写在前面：有时近在咫尺也是一种遥不可及，亚军到冠军的距离也可能是足球世界中最遥远的距离，为了越过这道沟壑，一些球队需要付出更多的时间和汗水，去努力赢回自己曾经如此接近的荣誉。在这个系列中我们会聚焦几支曾经屈居亚军，但在若干年后赢回冠军的球队，他们或知名或不知名，但他们都同样励志。
与之前几期相比，本期的主角并不是一家知名度很高的俱乐部，但他们所经历的跌宕起伏的刺激程度丝毫不亚于那些豪门球队，甚至可以说是更加玄幻。他就是韩国K联赛的东海岸球队蔚山现代，一家近年来每个赛季都在玩心跳的球队。
在2005年第二次赢得K联赛冠军后，蔚山现代仿佛被诅咒了，他们在联赛中始终可以保持竞争力，却多次屈居亚军，2011年他们就在附加赛决赛中输给了全北现代屈居亚军，2013年在主场只需要打平就能夺冠的情况下被东海岸死敌浦项铁人95分钟绝杀，目送对手夺冠。但这些反转与2019年相比都弱爆了，在2019年的K联赛，蔚山现代告诉了我们如何放走煮熟的鸭子。
(资料图片仅供参考)
首先介绍一下K联赛的赛制，K联赛在2014年起恢复12队体制，同时恢复了升降级规则，这是为了避免操纵比赛的情况出现。在这个体制下，每支球队会首先踢33轮常规赛，与每个对手进行三循环比赛。随后根据排名高低，前6名进入争冠组，后6名进入保级组，再进行5场比赛，在所有38场比赛结束后，积分最高的球队便是冠军。如果积分相同，先比较的会是进球数，这是K联赛鼓励进攻的信号。
2019年K联赛的冠军之争格外激烈，与过去几年全北现代的一骑绝尘相比，这个赛季的蔚山现代向其发起了有力的冲击，在2018赛季，全北现代以领先第二名庆南21分的成绩轻松夺冠，但在2019年，全北现代与蔚山现代的分差至始至终没有超过3分。
当时的蔚山主帅是金度勋，这是一位非常崇尚进攻的教练，蔚山现代在他的麾下成为了一支进攻极其华丽的球队，而他麾下最出彩的球员无疑是后来效力于长春亚泰并在目前效力于四川九牛的巴西中锋儒尼奥尔-内格朗，在金度勋麾下，内格朗的赛季进球数从没少于过20球，要知道这名曾经名不见经传的巴西球员在其余赛季里最多也只进了20球。
全北与蔚山交替领先着，两支球队将剩余的10支球队远远甩开，K联赛冠军之争早已是两个“现代”之间的事。在常规赛的33轮结束后，蔚山现代拿到了69分，全北现代以68分紧随其后，两队都打进了64球。
所有人都明白常规赛的第一说明不了什么，联赛还有5轮比赛，而且这5个对手都会是排名前列的球队，这更加考验一支球队硬碰硬的能力。第一轮全北击败浦项，蔚山击败大邱，蔚山继续1分领跑。第二轮全北在主场被首尔逼平，蔚山击败江原，蔚山把领先优势扩大到3分。第三轮蔚山击败首尔，全北击败大邱，两队的分差依然是3分。
如此一来，蔚山主场对阵全北的第四轮比赛变成了后者的生死战，蔚山赢球就可以提前夺冠，哪怕打平或是输球，命运依然可以把握在自己手中。最终蔚山虽然没有赢球，但1-1的平局也似乎等同于胜利，荷兰中卫布尔图伊斯在那个赛季只打进了一粒进球，但正是这粒进球让蔚山无限接近冠军。
末轮对阵浦项，蔚山只要打平就能夺冠，哪怕输球了，只要他们在这场比赛中的进球数比全北末轮与江原的比赛的进球数多，他们也可以夺冠，换句话说，蔚山现代真的很难丢掉这个冠军。但这微小的可能性，居然真的发生了。那个下午的蔚山综合运动场座无虚席，但90分钟后，现场球迷如丧考妣，打平就能夺冠的情况下，甚至只要再多进2球就能夺冠的情况下，蔚山主场1-4惨败于浦项铁人，半程加盟的门将金承奎更是把边线球直接扔给了对手，让对手打空门破门。在得知全北1-0击败了江原后，蔚山球员们知道自己成为了一段经典的背景板。
这次丢冠的离谱程度让不少中立球迷怀疑蔚山和全北是否有什么“暗中交易”，毕竟两队都是以“现代”冠名的，但实际上全北的赞助方是现代汽车，而蔚山的赞助方是现代重工，二者虽然在很久以前属于同门，但早已分家。这与德国运动品牌阿迪达斯和彪马的关系有点相似，无非是兄弟之争，因此相比于暗中勾结，两家俱乐部的敌对氛围显然更大。
因此到了2020赛季，蔚山和全北显然还有一笔账要算，但蔚山上赛季的中场核心，也是上赛季的K联赛MVP金甫炅已经穿上了全北球衣。不过蔚山的引援依然给力，比如前延边外援尹比加兰的加盟非常关键，另外像郑昇炫和洪喆这样国脚级别球员的加盟同样重要，而最具话题度的是赵贤祐的加盟，这位前大邱门神以2018年世界杯的优异表现和他白皙的皮肤走红，在留洋欧洲未果后，他也来到了蔚山现代。
2020赛季也是一个特殊赛季，因为疫情的爆发，K联赛常规赛的三循环缩减为双循环，K联赛也是当时最早恢复的比赛，许多海外球迷都在无球可看的情况下开始关注K联赛。由于赛程缩编，人们开始看好蔚山的复仇，毕竟赛程变短了，老虎军团应该不会掉链子了吧。
结果却告诉我们赛程的长短不会改变蔚山掉链子的阶段，在常规赛结束后，蔚山拿到50分，全北则是48分，蔚山在进球数和净胜球数上也领先于全北。到了争冠组附加赛，前两轮结束后蔚山将分差扩大为3分。然而在第三轮，他们遭遇了惨痛挫败，在浦项钢园球场，两人被罚下的他们0-4惨败于浦项，第四轮又在直接对话中主场0-1不敌全北，唯一的丢球源于后卫金基禧的回传送礼，从领先3分到落后3分，蔚山只用了一周时间。
虽然蔚山也有机会等待全北像上赛季的自己一样犯错，但这支冠军之师并没有犯任何错误，2-0完胜大邱让蔚山末轮的三球大胜变得毫无意义。而在不久后的韩国足总杯决赛中，蔚山现代又输给了全北，蔚山收获了两年内的第三个亚军。在这两回合比赛结束后，金度勋已经知道了自己会在赛季末下课。
不过2020年年底的赛会制亚冠联赛成为了金度勋和他的老虎军团的慰藉，经历了一整个赛季努力却全部功亏一篑后，蔚山在亚冠赛场比任何球队都要认真，哪怕赵贤祐等球员因为感染新冠无缘比赛，蔚山现代依然展现了他们的统治力。在卡塔尔，蔚山以一波九连胜赢得了亚冠冠军，期间包括小组赛双杀并打进上海申花7球，四分之一决赛2-0击败北京国安，半决赛加时2-1击败神户胜利船，并在决赛中2-1逆转伊朗球队波斯波利斯。
似乎对于蔚山现代来说，赢得亚冠冠军比赢得K联赛冠军更加容易，他们在2012年和2020年都赢得了亚冠冠军，但他们上一次赢得K联赛冠军，还是2005年的事情。金度勋离开后，蔚山现代的下一个掌舵人是洪明甫，他带领过韩国国奥赢得伦敦奥运会铜牌，带领过韩国国家队参加巴西世界杯，也带领过杭州绿城刮起青春风暴。与金度勋相比，洪明甫显得更加务实，他的蔚山不再追求华丽的场面，在他眼中，赢球大于一切。
相比较而言，全北现代也在走下坡路，在崔康熙离开后，全北的国内霸主地位已经开始动摇，而在昔日穆里尼奥的助教若泽-莫赖斯离开后，金相植的全北现代让蔚山现代看到了赢得联赛冠军的希望。实话说，与之前两个赛季的“现代争霸”相比，2021赛季的“现代争霸”更像是菜鸡互啄。
来到球队的第一年，洪明甫似乎还没有找到感觉，他希望自己的球队踢得不那么华丽却能赢球，可是事实却是球队踢得不好看也赢不了球，加上昔日神锋内格朗的离开，蔚山失去了最有威胁的攻城锤，面对防守型球队难以破门的情况屡屡出现。常规赛结束后，全北与蔚山同积64分，全北以进球数优势领先。
到了争冠附加赛，千年老二蔚山现代果不其然又掉链子了，他们在第二轮客场被全北绝杀，积分被拉开为3分。不过金相植的全北也在掉链子，他们在第三轮客场被水原绝杀，分差重新被抹平。第四轮则轮到了蔚山掉链子，他们客场被水原三星0-0逼平，全北则在最后两轮取得连胜，好一出让冠大戏，最终那个赛季的冠军又是全北，蔚山依旧是老二。
通过这个赛季的失败，洪明甫似乎也明白了一个好中锋的重要性，因此在2022赛季，蔚山的引援重点在中锋位置外援的选择上，赛季初他们签下了匈牙利中锋科斯陶，又从山东泰山租借来了巴西中锋莱昂纳多。在发现科斯陶不如预期的情况下及时止损，在夏窗用另一名匈牙利中锋马丁-亚当替换了科斯陶的位置，这次引援成为了蔚山夺冠的关键，这名代表保克什在匈牙利联赛单赛季能够打进30球的彪悍中锋在下半程成为了蔚山打破僵局的核武器。
而在其它位置上，蔚山现代的引援同样成功，李东俊和李东炅都选择了留洋，而昔日大腿尹比加兰也选择了转会，在相应位置上蔚山租借了横滨水手中场天野纯和光州年轻边锋严原上，后防线上则迎来了国家队绝对主力金英权的加盟，从2022赛季这些新援的表现看，蔚山现代在转会窗的成绩无限接近满分。
赛季开始后，蔚山的表现明显好于全北，全北甚至一度沉沦积分榜下半区，而蔚山始终能够稳定在榜首的位置，不过亚冠联赛的小组出局一定程度上打击了蔚山将士们，洪明甫在马来西亚柔佛新山主场更衣室“暴走”的画面广为流传，蔚山也在回到国内后的第一场联赛中遭遇了联赛首败。不过从一定程度上看，蔚山的亚冠小组出局帮助到了他们赢得联赛冠军，反观全北现代踢进了亚冠四强被淘汰，又在回到联赛后遭遇三连平，多少有些赔了夫人又折兵。
在自身的努力和头号死敌全北现代的“拉胯”下，蔚山现代在前33轮拿到了66分，以5分优势领先全北，这是他们近年来在常规赛领先优势最大的一次，可是人们依然担心他们掉链子，从争冠组附加赛的几场比赛看，蔚山确实很接近掉链子，但他们这一次总算挺住了。
第一轮蔚山轻取仁川，全北也击败了浦项，两队第二轮在蔚山文殊竞技场直接交手。第34分钟，巴罗的进球让全北取得领先，随后的时间里蔚山久攻不下，仿佛是命运使然，千年老二的噩梦又要延续了吗？但这次，蔚山战胜了宿命，马丁-亚当成为了蔚山的救世主，他在第75分钟替补登场，蔚山久攻之下在下半场补时第5分钟获得点球，马丁-亚当顶住压力在补时第7分钟罚入点球扳平了比分。
平局是个不错的结果，但没有人不喜欢胜利，全北球员们还沉浸在被扳平的懊恼中， 蔚山很快又卷土重来，这几乎是全场比赛最后一次机会，蔚山的角球传入禁区，马丁-亚当头槌破门！这是下半场补时第10分钟，蔚山绝杀全北！这是几乎扼杀冠军悬念的一粒进球，在联赛只剩3轮的情况下，蔚山已经8分领跑，这是想要丢掉冠军都很难的情况了。
在拥有三个冠军点的情况下，蔚山错过了第一个，他们没有在浦项钢园球场取胜，但他们没有错过第二个，在江原的主场，蔚山再度上演逆转好戏，逆转的主角依然是马丁-亚当，他在第67分钟登场，此时球队0-1落后，随后他在第75分钟助攻严原上破门，又在第86分钟完成进球，在打平就能夺冠的情况下，蔚山用胜利毫无争议地赢得了阔别17年的K联赛冠军！
虽然在末轮主场不敌济州联，但这不会妨碍蔚山球员和球迷们的狂欢，任何一个经历过这四年的蔚山球员或球迷都会明白这一刻的来之不易，他们曾经三次距离冠军如此接近，但就如命运一般，他们注定只能屈居第二。蔚山后卫金太焕在采访中直言，身边人甚至是自己都怀疑过留在这家俱乐部的选择是否正确，似乎在这里无论如何都只能是亚军。相信不只有他会有这样的想法，但在赢得冠军之后，没有人会后悔留下。
2023赛季的K联赛仍在进行中，蔚山现代依然是夺冠的热门球队，他们接下来希望做到的是打造一个像昔日全北现代那样的八年七冠的王朝，他们已经有了充分的失败经验，接下来他们希望积累的是成功。而蔚山现代俱乐部和球员们的经历对于我们也有一定的励志意义，在受尽千年老二的嘲讽下没有放弃，始终保持着对于冠军的渴望，任何坚守的人都值得尊重。
